Martin Fierro, José Hernandez

CANTO I

1.

Aqui me ponho a cantar

ao compasso da viola,

que o ser a quem desconsola

uma dor extraordinária,

como a ave solitária,

cantando é que se consola.

2.

Imploro aos santos do céu

que amparem meu pensamento;

peço que, neste momento

em que canto minha história,

me refresquem a memória

e aclarem o entendimento.

3.

Venham, santos milagrosos

cada um que me ajude:

minha língua se desgrude

e nada me turve a vista;

peço ao Senhor que me assista

em ocasião tão rude.

4.

Conheço muitos cantores

de famas bem construídas

e que, uma vez adquiridas,

não as podem sustentar:

como se antes de largar

já cansassem das partidas.

5.

Onde outro paisano passa,

Martim Fierro há de passar:

nada o fará recuar,

nem os fantasmas o espantam.

E, uma vez que todos cantam,

também eu quero cantar.

6.

Cantando quero morrer,

cantando me hão de enterrar,

e cantando hei de chegar

à porta"do Padre Eterno;

pois desde o ventre materno

vim ao mundo pra cantar.

7.

Não se prenda minha língua

e nem me falte a palavra:

minha glória o canto lavra

e, se me ponho a cantar,

cantando me hão de encontrar

ainda que o chão se abra.

8.

Estando no chão da várzea

a cantar um argumento,

como se soprasse o vento

faço tremerem os pastos;

com ouros, copas e bastos,

jogo ali meu pensamento.

9.

Cantor letrado não sou,

mas se me ponho a cantar

meu canto não tem final

e fico velho cantando:

os versos me vão brotando

qual água em manancial.

10.

Com a guitarra na mão,

ninguém me entorpece a rima

ou pode me olhar de cima;

e, se há no peito a canção,

eu faço gemer a prima,

faço chorar o bordão.

11.

Touro sou em meu rodeio,

touraço em rodeio alheio,

pois jamais tive receio:

se alguém o quiser provar,

saiam outros a cantar

e hão de ver quem vai ganhar.

12.

Não saio da rota, nem

que venham me atropelando;

com os brandos eu sou brando

e com os duros sou duro;

jamais em qualquer apuro

ninguém me viu vacilando.

13.

Por Cristo que, no perigo,

meu coração mais se atila:

a terra é várzea tranqüila

e não se assombre ninguém,

pois quem por homem se tem

faz pé firme e não vacila.

14.

Sou gaúcho, e entendam bem

como a minha língua explica:

pra mim o chão não se estica,

podia ser bem maior;

nem a víbora me pica,

nem me queima o rosto o sol.

15.

Nasci como nasce o peixe

na profundeza do mar;

ninguém me pode tirar

aquilo que Deus me deu

— o que tenho aqui de meu,

do mundo eu hei de levar.

16.

Minha glória é viver livre

como o pássaro no ar;

no chão não vou me aninhar,

onde há tanto que sofrer,

e ninguém me há de seguir

quando eu voltar a voar.

17.

No meu coração não cabe

quem me venha com querelas

como tantas aves belas

que saltam de rama em rama:

no treval estendo a cama

e me cobrem as estrelas.

18.

E saibam, quantos escutem

do meu sofrer o relato,

que não guerreio nem mato

senão por necessidade;

rolei na adversidade,

tangido pelo mau trato.

19.

E atentem na relação

de um gaúcho perseguido

que foi bom pai e marido

empenhado e diligente;

entretanto, muita gente

o considera um bandido.